В начале июля Microsoft Gaming провели масштабные сокращения, которые затронули Activision, Zenimax и Xbox Game Studios — все издательства, которые входят в игровое подразделение корпорации. Точная численность сокращенных сотрудников неизвестна.
Теперь же оставшиеся специалисты отмечают, что последствия увольнений разрушительны для происходящих в студиях процессов и морального состояния команд. Издание Game Developer поговорило с уволенными сотрудниками и со специалистами, которые сохранили свои места.
Сотрудница ZeniMax Пейдж Брансон описала день увольнений как «Один из худших рабочих в моей жизни». По ее словам, многие из уволенных были «Абсолютно ключевыми для The Elder Scrolls Online специалистами и критически важными для повседневной работы студии». Она также заявила, что компания теперь в первую очередь ориентируется на инвесторов, а не на разработчиков: «Это было предательство доверия в самой высокой степени».
Старший тестировщик ZeniMax Аутум Митчелл назвала процедуру «травматичной» и раскритиковала стиль коммуникации Xbox-руководства:
Это не нормально. Мне все равно, как часто они это делают — это все равно не норма. То, как они это делают, крайне травматично и негуманно. Я не верю, что это можно назвать уважительным [способом увольнения].
Митчелл также отметила, что компания «стерла десятилетия накопленного опыта за одну ночь», оставив команды без необходимых знаний и специалистов. Сотрудники подчеркивают, что моральный фон в Xbox и Zenimax заметно ухудшился после увольнений, а сотрудники не понимают, каким образом им перестроить свою деятельность.
Кучка выживших работников теперь должна каким-то образом продолжать выпускать высококачественные игры. Я не понимаю, как это возможно.
Аутум Митчелл также отмечает, что руководство Xbox не понимает, что происходит в студиях на фоне их решений. По ее словам, письмо Фила Спенсера, где он сообщил об успехах Microsoft Gaming и одновременно объявил об увольнениях, «полностью оторвано от реальности».
