Отмена разработки Perfect Dark от студий The Initiative и Crystal Dynamics стала главной неожиданностью масштабных июльских сокращений Xbox. В отличие от Everwild, которую также отменили, ранее геймплей Perfect Dark показывали на презентациях, а руководители Microsoft Gaming говорили, что это один из ТОПовых проектов в разработке. Как отмечают журналисты, решение об отмене Perfect Dark бьет и по другим студиям, которые не могут быть уверены, что их проект не закроют даже на продвинутой стадии разработки.
Perfect Dark находилась в разработке с 2018 года. Она создавалась силами студии The Initiative, основанной Microsoft специально для амбициозных ААА-проектов. Игра задумывалась как перезапуск культового шутера Rare с элементами immersive sim, где героиня Джоанна Дарк должна была использовать гаджеты, паркур и стелс в футуристичном мире. В июне 2024 года на Xbox Games Showcase впервые показали геймплейный трейлер, получивший позитивную реакцию. В нем демонстрировались динамичные погони, вертикальные перемещения и яркий визуальный стиль.
Проект сопровождался проблемами с самого начала разработки: в СМИ не раз сообщалось о текучке кадров в The Initiative и медленном прогрессе. Тем не менее, как отмечается, руководство Xbox продолжало поддерживать студию, позволяя ей «найти свой путь».
На презентации 2024 года игра демонстрировалась наряду с другими ожидаемыми релизами, включая DOOM: The Dark Ages. В тот момент сообщение от Xbox было однозначным: несмотря на закрытие некоторых команд (Arkane Austin, Tango Gameworks, Alpha Dog Studios и других), в оставшиеся проекты компания по-прежнему верит. Президент по игровым студиям и контенту Мэтт Бути даже выступил после Xbox Games Showcase 2024 и заявил, что «не может дождаться, чтобы показать больше об игре The Initiative в будущем». Однако в июле 2025 года именно он сообщил в письме сотрудникам, что разработка Perfect Dark прекращена.
Ранее в сети появлялись слухи, что дебютный геймплей Perfect Dark мог быть «фейковым». Но разработчики, участвовавшие в создании проекта, опровергли их.
Отметим, что в данный момент у Xbox есть целый ряд игр в разработке, которые анонсированы, но пока не имеют окна релиза. В их числе State of Decay 3 (анонс которой состоялся еще в 2020 году) и Clockwork Revolution (студия inXile ничего не выпускала с 2020 года). Многие журналисты считают, что ни одна из студий Xbox после ситуации с Perfect Dark не может быть уверена, что она успеет выпустить игру в том виде и качестве, в котором желает.
